Wat is de échte milieu-impact van een afvalstroom? En hoe kun je die impact minimaliseren? Beredeneren lukt vaak wel. Maar daadwerkelijk berekenen? Onder de motorkap van het online dashboard van Milgro geven de benodigde formules voor iedere grondstoffenstroom automatisch een complete levenscyclusanalyse. En die helpt op weg naar nul afval en nul of zelfs positieve CO2-impact.
Bedrijven die de milieu-impact van een afvalstroom willen laten berekenen, doen dat veelal over de as van CO2-uitstoot. Dat is een legitieme en geaccepteerde manier.
Daarvoor wordt het Greenhouse Gas (GHG) protocol als methode gebruikt. Doe je dat als bedrijf, dan verkeer je in goed gezelschap; meer dan 90% van de Fortune 500 gebruiken dit kader.
GHG en de CSRD
Het GHG protocol helpt om inzichtelijk te krijgen wat de uitstoot van broeikasgassen is van een onderneming, en wel over drie zogenoemde scopes. Scope 1 is voor de directe uitstoot. Scope 2 gaat over de uitstoot door de inkoop van energie. En de derde scope gaat over indirecte emissies in de waardeketen, dus bijvoorbeeld van klanten die gebruik maken van een product van een bedrijf.
Eenmaal in kaart kun je aan de slag om de uitstoot te reduceren. Bovendien sluit het GHG protocol aan op regelgeving vanuit Brussel. Zo vraagt de nieuwe Corporate Sustainable Reporting Directive (CSRD) om emissies te berekenen en te rapporteren via het GHG-protocol.
LCA: een breder en circulair perspectief op milieu-impact
Dat klinkt natuurlijk allemaal logisch en verstandig. En dat is het ook. Toch is er voor afvalstromen een nóg verstandiger en vooral rijkere manier. Via een levenscyclusanalyse (LCA). Met deze analyse wordt namelijk de brede impact van een grondstoffenstroom berekend. De scope gaat over álle milieueffecten gedurende de gehele levensduur van een grondstoffenstroom, niet alleen over broeikasgassen.
Wat het mooie is, en het waardevolle van deze manier, is dat ook vermeden uitstoot wordt meegewogen. Daardoor kan de keuze voor het gebruik van gerecycelde grondstoffenstromen in plaats van virgin grondstoffen zorgen voor een positieve milieu-impact. Dat geeft de levenscyclusanalyse een breder én circulair perspectief ten opzichte van het GHG protocol.
In de praktijk: papier
Hoe dat dan werkt in de praktijk? Een afvalstroom, laten we papier nemen, wordt binnen uw onderneming zorgvuldig afgevoerd. Al jaren. Dit zorgt voor uitstoot van broeikasgassen, want het papier moet worden gemaakt (productie) en na gebruik afgevoerd (transport) en in het goede geval weer hergebruikt. Al die effecten zorgen via het GHG protocol voor een CO2-impact. Je kunt deze milieu-impact verminderen door in al deze fases optimalisaties uit te voeren, bijvoorbeeld een effectievere verwerking van het papier, of het verminderen van de stroom oud papier.
Wanneer je de LCA als uitgangspunt neemt voor diezelfde papierstroom kijk je een slag dieper. Hier worden meerdere milieueffecten meegewogen, zoals hoeveel water er nodig is voor het maken van papier, en wat voor impact de winning van grondstoffen heeft op de biodiversiteit. En ja, ook de uitstoot van broeikasgassen weegt mee.
Deze bredere scope maakt het mogelijk, én vanuit circulair perspectief interessant, om te onderzoeken wat er gebeurt als je gebruikmaakt van hergebruikt papier in plaats van nieuw. Dan hoeven er geen grondstoffen te worden gewonnen, bijvoorbeeld. Hiermee voorkom je impact op de biodiversiteit, het gebruik van land en wellicht scheelt het watergebruik. Je kunt ook berekenen wat het milieueffect is wanneer er helemaal geen papier meer wordt ingezet. Of vervangen wordt door een ander materiaal.
Onder de motorkap bij Milgro
Onder de motorkap van het online dashboard van Milgro worden al dit soort scenario’s doorgerekend. En via CO2-impact als resultante aan je gepresenteerd. Met deze informatie kun je de impact van alle soorten optimalisaties op afval goed en gedegen afwegen en zo maatregelen treffen die ecologisch de meeste winst opleveren. Ja, zelfs positieve milieu-impact maken is mogelijk.
Voor onze LCA methode voor circulair afvalmanagement heeft Milgro al haar knappe koppen bij elkaar gestoken. Vanuit onze visie wilden we naar een kwantificatie van de ecologische impact van afval, die recht doet aan de effecten van het vermijden van afval. Dit is uniek in de afvalmarkt waar het referentiekader vaak nog het verbranden van afval is. Zo helpen we onze opdrachtgevers op weg naar nul afval. We werken onze LCA methode continu bij, als we nieuwe inzichten opdoen bij verwerkers uit ons netwerk.
Overigens is het niet te onderschatten welke expertise er komt kijken bij het maken én interpreteren van een correcte LCA. De neiging bestaat om informatie te versimpelen, om het overzicht te bewaken, maar een kleine onzorgvuldigheid betekent soms een grote afwijking in CO2. We willen secuur te werk gaan. Niet voor niets is de methode opgesteld volgens ISO-normen en LAP, en gevalideerd door specialisten van Royal Haskoning DHV.
Vraag een gratis demo aan
Ook een brede blik op grondstoffenmanagement? Vraag een gratis demo aan van ons online Milgro dashboard en ontdek wat de milieueffecten zijn van verschillende afvalstrategieën. Lukt het om positieve impact te maken met grondstoffen?
